La Simmental es una de las primeras razas mundiales en efectivos, con 40 millones de cabezas. La aptitud mixta leche-carne de la raza se explota sobre todo en Europa, mientras que en los otros continentes se
utiliza sobre todo como raza de carne.
Tradicionalmente implantada en las regiones del Este, la raza Simmental se ha desarrollado estos 20 últimos años en todo Francia y más concretamente en el Macizo Central y el Aveyron donde produce la casi totalidad del queso Laguiole con Denominación de Origen Controlada.
Sus bajas tasas de células somáticas y la buena relación entre proteína y grasa hacen en efecto que su leche esté bien adaptada a la industria del queso.
La Simmental es muy interesante por su aptitud mixta: la carne puede representar para los ganaderos una fuente de ingresos de pleno derecho, gracias a los excelentes rendimientos de carcasa de los bueyes y novillos y a la muy buena conformación de las vacas de desecho.
En sistemas lecheros intensivos, la riqueza de la leche y la valorización carnicera de los animales compensa la productividad lechera. Pero es en los sistemas extensivos donde la raza expresa mejor su capacidad para
producir una leche rica y equilibrada a partir de forrajes burdos, gracias a una gran capacidad de ingestión.
El objetivo principal del programa de selección consiste en mantener animales de aptitud mixta lechecarne, con buena producción lechera.
La selección se refiere sobre todo al mantenimiento o incluso a la mejora de los contenidos (grasa y proteína). Los caracteres funcionales también son importantes ya que fertilidad, longevidad y bajas tasas de células somáticas son los puntos fuertes de la raza y deben conservarse.
Cada año se prueba la progenie de 10 a 12 toros en Francia. La oferta francesa es completada por la utilización de reproductores de élite provenientes de programas de selección de otros países europeos, como Alemania por ejemplo, que tienen los mismos objetivos de selección, basados en el carácter mixto leche-carne de la raza.
Resultados del control lechero 2014 - Lactación equivalente adulto - Institut de l’Elevage & France Conseil Elevage